西藏中心地区分为前藏和后藏。前藏是指西藏拉萨、山南一带，前藏的核心位于拉萨河谷。拉萨河谷海拔约米，土地肥沃，面积广平，气候温暖，适合农业生产，是西藏传统的核心地区。
拉萨河谷
公元7~8世纪，青藏高原揭开了新的一页。雅隆族领袖松赞干布统一西藏高原，从雅隆河谷北迁拉萨河谷，作为都城建设逻辑城市，与大唐文成公主结婚，建立波塔拉宫，建立强大的奴隶制帝国吐蕃王朝。在之后的历史中，拉萨河谷是青藏高原人口最密集的地区。
波拉宫和拉萨河谷
到了14世纪时期，格鲁派发展成受藏传佛教影响最大的教派，拉萨河谷的布达拉宫成为历代“大莱LA嘛”冬宫的居所，成为西藏政教合一的统治中心。直到现代，拉萨河谷才是西藏的中心。
西藏地区是指日喀则地区，其核心地带是肥沃的年楚河谷。日喀则藏语意为“土质最高的庄园”，日喀则河谷海拔约米，土地肥沃，适合农业生产，生产裸麦、小麦等。喀则人口密集，是除拉萨外第二大人口集聚区。
年楚河谷
萨伦布寺
在西藏时期，日喀则是其核心地区。明代，扎什伦布寺建成，后四世班-禅将其扩展。其规模可与“da-莱拉-嘛”的布达拉宫媲美。到了清代，清廷驱逐准噶尔蒙古后，为了牵制“大莱LA嘛”，清廷以日喀则为“班禅LA嘛”的领地，驻锡在日喀则扎什伦布寺。
拉萨河谷和年楚河谷
拉萨河谷和年楚河谷以其优越的自然条件是西藏的政治、宗教、经济中心，到了现代，拉萨、日喀则人口仍占西藏总人口的45%，GDP在50%以上。自古以来，青藏高原与外部的商贸往来以拉萨、年楚河谷为中心，但在动乱时期，富庶的拉萨河谷、年楚河谷始终是外部势力掠夺的目标。例如清干隆时期的廓尔喀之乱和近代两次英国殖民者入侵西藏等。外部势力要控制西藏高原，就必须控制拉萨、日喀则。
由此，在广阔的青藏高原形成了以拉萨、年楚河谷为中心的通道体系。从青藏高原通向外界，主要分为向东通向中原汉地的方向和向南通向印度的方向两部分。近代以来，由于我国形势虚弱，西藏南部的印度次大陆成为外敌的主要入侵方向，常常给我国边疆带来巨大的灾难。印度要想通往西藏，必须越过险峻的喜马拉雅山。喜马拉雅山虽然险峻，但其中也有大裂谷，成为西藏南下印度的天然通道。在众多裂谷中，亚东-帕里裂谷最重要。这个裂谷东边是中不边境的卓木拉日雪山，西边是泡汉里雪山，两座大山峰断了，形成了一个大缺口，是西藏通往印度的天然通道。
东帕里裂谷
在工业革命之前，印度没有给我带来危险，因为那里有崎岖的喜马拉雅山屏障，受低生产力水平的限制。西藏前人南下交流的对象主要是位于喜马拉雅山麓的尼泊尔。18世纪郭尔喀人崛起，开始积极向外扩张。尼泊尔的方向是西藏地区的主要威胁，越过喜马拉雅山到廓尔喀都城阳布(加德满都)的东西两条裂谷，吉隆、聂木拓宽了裂谷，是西藏对外交流的主干道，但亚东-帕里裂谷尚未开发。英国殖民者统治印度后，为了开发西藏的商贸，更方便地掠夺西藏，英国殖民者开始积极探索新的便利通道通向日喀则、拉萨。亚东-帕里通道由于密迩西藏的心腹，离日喀则、拉萨最近最方便，逐渐成为英国殖民者北上西藏的主要贸易通道，英国殖民时期的两次大规模入侵西藏，都是从这条道路进入的。亚东帕里
拉萨，日喀则南下印度之路
帕里亚东裂谷又称春丕谷，是拉萨、日喀则通往印度的最便利的道路。从拉萨经过波间郡到江孜，或从日喀则经过年楚河河谷到江孜，向南经过康马、堆纳等到达帕里，进入这片大裂谷，下麻曲河谷，再越过亚东，越过乃山，到达锡金州都甘特克，到达猊伦
这条重要的印藏路线以乃堆拉山口为界，实际上分为两部分。其中，乃堆拉山口以北为中国部分，主要指康布麻曲及其支流麻曲河谷部分。康布麻曲是卓木麻曲的上游，来源于汉达里雪山，向南经康布乡、亚东县城、下亚东乡、庞达村等地流入不丹、印度。那深深的山块，形成了大峡谷，印度洋温暖的气流可以进入峡谷北部。因此，康布麻曲河谷的环境非常优越，被称为“小江南”，是横跨喜马拉雅山的优良天然通道。
亚东支配的要道
由于亚东地成为卓木麻曲上游支流康布麻曲与麻曲的汇合点，亚东实际上控制着两条重要路线。即，从乃堆下到下亚东乡后，向北沿着卓木麻曲河谷到亚东，然后沿着麻曲河谷的东北方向走，经过上亚东乡可以到帕里镇。()从亚东沿着康布麻曲河谷继续北上，经康布乡直接到达吉汝乡。因此，亚东是西藏南部的咽喉，在晚清时期，是亚东英军入侵的必经地，是我国抵御英国入侵的前沿。英军入侵西藏后，亚东被英国帝国强行提供为商埠。
堆纳平原
在这两条路线中，沿着麻曲河谷东北方向前进的这条通道最方便，必须向前冲。从亚东沿着麻曲河谷的东北方向前进，离开帕里镇后，一下子变得明亮了，到达堆纳乡后，变成了广阔的平原。这片广阔的平原因堆纳乡之名，被称为堆纳平原。印度洋暖湿气流可沿亚东裂谷北上，因此堆纳平原降水比较丰富，气候也比较温暖，成为西藏最肥沃的草场之一，是亚东县主要的牛羊肉产地，因此，这条通过帕里镇、麻曲河谷的路线，位于西藏的晚清时期，这条路线是英军入侵的主要路线，在堆纳平原，为了防止英军入侵，我国藏族军民在这里展开了顽强的阻击。到了现代，这条路线是我国与印度开展贸易的主要路线，现在国道G已建成。
在现代，亚东已经是西藏南部灿烂的明星，但在英国殖民者来到这里之前，亚东还无名，位于山谷出口的巴黎小镇才是西藏边境贸易的重镇。在帕里已经发展成为商人聚会、西藏屈指可数的商贸重镇的时候，亚东只是卓木山谷里的一个小村庄，隶属于帕里宗。到了二十世纪初，巴黎成了西藏的“宗”。西藏大宗对外贸易基本上在这里进行，各国商人聚集在这里，藏区知名大商号也在这里放置分号，与印度开展进出口贸易。
帕里控制的两条要道
帕里之所以能拥有这样的地位，与通往不丹国内的另一条商贸通道有关。这条路线从帕里经中国边境的特雷莫拉(Tremola)山顶越过卓木拉日雪山，帕罗曲)parochhu)河谷，经过不丹东部的重镇帕罗、楚卡拉到达不丹、印度。古代，这条路线是西藏到不丹的商贸大道，来自拉萨、日喀则的商队经常从这条路把商品运到不丹，把不丹的米、纸等物产运到西藏。因此，在历史上很长一段时间里，巴黎这个城市一直是西藏南下的中枢。早期英国殖民者从印度通往西藏，都是走这条路的。英国殖民者统治不丹后，封锁了不丹北上的各条路，不允许局内人进入不丹境内，因此这条路断绝了。晚清、民国时期，云南有许多经营滇藏缅印贸易的商人。鹤庆商庆中的恒盛公商号张相诚先生正在秘密调查这条路。
锡金
在乃拉山口以南的段落，属于印度锡金部分。锡金原位于特斯拉河(TeestaRiver)河谷两侧，是喜马拉雅南麓的独立国家。在清时代，这个国家被称为哲孟雄，是清帝国的藩属国，其语言和宗教、文化、风俗与西藏相同。哲孟雄境内虽为山区，但海拔不高，受印度洋温暖气流滋润，其自然环境十分优越，土地肥沃，物产丰富，稻米丰富，是印度平原北上西藏的天然通道。英国殖民者统治锡金后，锡金成为英国人渗透西藏的桥头堡。到了现代，锡金被印度吞并成为印度的一个国家。
乃拉山口
在我国亚东和印度的锡金边境，可以通行乃堆拉、则里拉、多卡拉等多个山口，其中乃堆拉最方便。乃山拉山口海拔米多，东距亚东约15公里，西距锡金首府甘特克约22公里，是亚东至甘特克距离最短的山口。在英国殖民者武力打开西藏大门，迫使清政府开放亚东后，乃山拉山口是西藏和印度开展贸易最繁荣的山口，20世纪初，通过这里的贸易额占中印边境贸易总额的80%以上。但是年，中印边境爆发纷争，乃山拉山口关闭，贸易中断，此后乃山拉山口保持沉默。到年，中印双方再次开辟乃堆拉山口，这条古商道重新恢复活力，不仅是中印边境贸易的主干道，也是印度香客北上朝圣的重要路线。
猊堡
从乃拉山口下来，经过锡金的首府甘特克，可以直接到达锡金南部重镇加尔伦堡。坦噶巴纳位于山顶，沿测试仪河河谷而下，是广阔平坦的恒河平原。因此，猊下是恒河平原和青藏高原的门户、人流、物资集散地，西藏解放前后几年，英、美、日、俄、台等多方面的情报工作人员涌进这里，被尼赫鲁称为“间谍窝”。
猊下北上两条要道
除了经乃堆拉山口至亚东春丕谷的通道外，还有从猊伦堡上溯特斯泰河(TeestaRiver)河谷至西藏监控巴的通道。从这条通道北上，可以切断亚东、巴黎的后巷。英国人统治锡金后，封锁了这条路，使之成为军事禁区，在非常时期可以使用。第二次入侵西藏时，英军从这条路冲到了派出所。到了现代，从印度吞并锡金后，在特斯拉河河谷修路，直接到达喜马拉雅山顶，在山口建立哨所，给我国边防带来了很大的威胁。
在英国殖民者来到印度之前，西藏与中原汉地紧密相连，是我国神圣的领土。鸦片战争以来，我国形势日益淡化，西藏居高不下的原因在边疆，中原通往汉地的道路崎岖漫长，中央政府对西藏的控制力越来越弱，西藏地方政府和中央政府的离心力越来越大。与中原通往汉地的道路相比，从西藏到印度的道路要方便得多，自从武力打开了通往西藏的大门以后，英国殖民者就积极开发了从印度到西藏的道路。首先，修建了从印度的蝈蝈通往大吉岭的铁路。由于喜马拉雅山麓坡度剧烈，北上的铁路难以持续维修。之后，修建了通过吉利斯特里河(TeestaRiver)河谷经由加尔伦堡通向甘特库的道路。通过这条道路，英国殖民者已经渗透到西藏的各个领域，西藏和英印殖民地的联系反而越来越紧密。
晚清、民国时期借用了印度的路线
特别感到屈辱的是，蒸汽机出现后，航海成了比公路更方便的旅行运输方式。我国中央政府派往西藏干部的人员，由于内地汉藏陆路困难重重，不得不租用印度，先坐船到印度加尔各答，然后沿亚东、江孜公路进入西藏。张荫棠、联豫、温宗尧等最后几位驻藏大臣、北洋、民国时期的各位要人等，都这样隐瞒和宣扬中央政府的政令，代表中央政府对西藏进行“安慰”、“宣抚”、“册封”等，使中央与西藏的关但是，由于英帝国主义瞄准西藏已久，蓄意干涉西藏事务，阻挠我的中央政府派遣的特使，他们无法进入西藏执行相应的任务。
