西夏是由党项人建立的一个国家，相对于中华上下五千年的历史长河，年的朝代存在时间似乎不值得一提，但其在宋朝历史中却有极存在感。
西夏的国土范围在今宁夏、青海、甘肃的东北部、内蒙古西部以及陕西北部地区，占地约两万里。
西夏自称邦泥定国或大白高国，由于其地理位置在西北方向，所以称其为西夏。西夏表面上对辽、宋、金称臣，实际上则是内部称帝。
在西夏历史上，前期与北宋，辽国三足并立，互相制约，后期与金并立，末期受到蒙古国的威胁。
西夏能够在历史上留下浓墨重彩的一笔，延续近年，这和它的地理形势是分不开的。
一、西夏的区域分野西夏初建国时，国土范围在宁夏、青海、甘肃的东北部、内蒙古西部以及陕西，占地约两万里。
东至黄河，西达玉门，南衔萧关，北控大漠，北面与蒙古国相邻，南面与吐蕃和北宋相接。
夏景宗之后，西夏与北宋开始互相占据对方的城池，展开拉锯战，并且扩大到河湟青海地区。
到了夏崇宗后期，西夏丢失了横山地区，横山地区是西夏的完美的天然屏障，因此对西夏的国家安全造成了一定的威胁。
随着金朝的各方面实力的不断崛起，政权难移，西夏也陆续收复失地，而且占领了黄河前套地区。
金灭了辽宋以后，西夏的国土范围有了新的变化：西夏的南、东、东北方向都与金相接，南部和西部与吐蕃、甘州回鹘、西州回鹘相邻。
西夏的疆域，东西长于南北，属于狭长型国家，由于位于西北部，地势西北高于东南。
北部是鄂尔多斯和阿拉善高原，以沙漠为主，间有草原，以阴山山脉为边境，沙漠主要是腾格里沙漠、毛乌素沙漠和巴丹吉林沙漠。
西部是青藏高原的北部，以祁连山为屏障，内有绿洲——河西走廊。
东南地区以横山、六盘山为屏障，是黄土高原，中间则是河套平原，以贺兰山、黄河为天堑。
正是这样绝佳的地理环境，造就了“地利”的条件，形成了“一夫当关，万夫莫开”的气势，使得西夏能够在辽、金、宋等大国间持续了将近两百年的历史。
西夏在繁盛时期，大致可分为：祁连山和河西走廊；阴山和河套平原；河湟谷地；贺兰山和宁夏平原；横山及其山界五大基本区域。
这五大基本区域，有的土地肥沃，适合耕种和放牧；有的寸草不生，荒芜一片；有的固若金汤，难以攻克……
不同的区域相差如此之大，对西夏的国势也产生了或多或少的影响。
二、独特的地理位置对西夏发展的作用山脉相连，是西夏的天然屏障和保护伞，是西夏人民安居乐业的基础与保障。
河西走廊、河套平原是发展农业的绝佳地方，再加上黄河及其支流的灌溉，土地更加肥沃，农业经济繁荣。
鄂尔多斯高原、阿拉善高原以及部分青藏高原又是天然牧场，适合放牧。总之，西夏独特的地理位置是让其存在百年的必要条件。
1、经济
（1）农业经济：
党项族本是游牧民族，以放牧为主，农业发展起来得较晚，而农牧并重是西夏的经济特色。
西夏的农业经济主要集中在河西走廊和河套平原，河西走廊气候干燥，冷热变化较大，且风沙较多，降水量较少。
但由于河西走廊属于祁连山地槽边缘凹陷带，夏季祁连山冰雪融化，百姓们纷纷引水灌溉，河西走廊大量的绿洲和土地提供了源源不断的水资源。
不仅如此，河西走廊的山地周围，有山区河流搬运下来的泥土堆积于此，河流带来的泥沙而形成的倾斜平原，土地肥沃，再加上充足的灌溉水资源，农业经济得到发展。
河套平原是黄河沿岸的冲积平原，地势平坦，土地肥沃，而且灌溉便利，被称为“塞外粮仓”。
河西走廊和河套平原是西夏农业经济的主要分布区，得天独厚的土地条件和灌溉条件，使得西夏的农业经济发展较好。
（2）畜牧业经济：
西夏的畜牧业经济十分发达，畜牧区域主要分布在横山以北以及河西走廊地区。具体分布在鄂尔多斯高原、阿拉善草原、额济纳草原和河西走廊草原等地。
西夏还设置了专门管理畜牧的职位——群牧司，以管理畜牧业的相关事务。畜类主要以牛、羊、马、骆驼为主，当然也有其他的一些动物，像猪、驴、骡等。
《文海》一书详细记载了西夏人民对畜牧的研究：生产、喂养、疾病、品种的划分等都进行了细致地说明与讲解。
由此可见，西夏人对畜牧业有着极其丰富的经验，除此之外，西夏的狩猎业发展得也极为兴盛。
狩猎的动物不仅做日常生活用，还会将其作为贡品，据史料记载，西夏一次对辽的贡品中，就有一千张沙狐皮。
（3）贸易往来：
宋朝经济繁荣，商品经济迅猛发展，手工业发达，作为宋朝的“邻居”——西夏也与其有了贸易往来。
西夏的使者每年到开封纳贡，宋朝的统治者除了回赠大量的钱财物品外，还允许西夏的使者在开封进行贸易往来。
西夏到宋、金等国贩卖骆驼、马、玉、毡毯、盐、甘草、蜜等物品，从中原地区大量购进丝绸、茶叶、漆器、姜等商品，从中谋取大量的利润。
而且，西夏地处中亚与中国的交通要道，从中亚等国家的商人那里抽取实物或承买转卖，以便于从中谋取丰厚的利润。
2、政治
西夏的官僚机构和政治体系受到了传统儒家思想的影响，西夏与北宋相邻，所以官制学习的是北宋的制度，分文官和武官。
枢密司、中书司与三司分别管理军事、行政与财政，其中三司包括盐铁部、度支部与户部，此外还有开封府负责京城内的事务，御史台负责监察事务。
为了保持党项族的政治专权地位，还专门设置了蕃官，由党项族人担任，其主要目的是保持党项贵族在政治中的特权地位。
西夏的政治是蕃汉联合政治，以党项族为主要统治民族，并且联合汉族、回鹘族、吐蕃族共同统治，这是由西夏独特的地理位置决定的。
3、军事
西夏独特的地理位置，易守难攻，就像是李白所写的“一夫当关，万夫莫开”。
河西走廊在西夏的统治范围内具有极其重要的战略地位。
“欲保秦陇，必固河西；欲固河西，必斥西域。”早在汉朝，统治者就在河西走廊设置了四郡来管理负责当地的事务。
河西走廊连接了西域和内地，是丝绸之路的必经之地，也是北方游牧民族和农耕民族连接的纽带。
西夏在河西走廊地区设置了监军司，来接管河西地区的军事事务。
除了河西走廊，横山也是西夏的天然屏障。横山地区地势险要，易守难攻，再加上该地百姓骁勇善战，是西夏统治范围内最勇猛的族群。
西夏兵力主要集中在以兴庆府为中心的地带上，同时这也是西夏的政治经济中心。七万人守护兴庆，五万人镇守西北的贺兰山，又用五万人把守东南的西平府。
其他各军事要地也都配备了军队来驻守，骁勇善战的武装力量，再加上贺兰山、阴山、沙漠、黄河等自然屏障，西夏的国防力量相对较强。
三、总结从地图上看，西夏前期与辽、宋三国鼎立，后期又与金相互制约，由此可知，西夏是有一定的实力与地作战，占有“天时”“地利”“人和”，战争便可取胜。
西夏在其发展过程中，“天时、地利”尤甚。西夏能够在辽，金，宋等大国对峙中寻求夹缝来生存，是有一定的“天时”在的。
阴山山脉，祁连山，黄河等自然环境为西夏构筑了一条条天然的屏障，再加上得天独厚的草原及平原，促进了西夏农牧业的发展。
同时也是西夏得以延续近年的基础，在大自然为其搭建的保护伞中，西夏的政治，经济，军事力量日趋发展，此为“地利”。
参考文献：1、冯会会、张多勇、苗红、张敏，影响西夏兴衰的地理环境因素，陇东学院学报，年第3期
2、杨浣、马小斌，论西夏的区域分野与地理形势，西夏研究，年第1期
