敦煌的雅丹地貌地形特色有六点：1、很久以前，敦煌雅丹这里是湖泊；2、造型奇特，是天然雕塑博物馆；3、现象奇特，是一座“魔 城堡”；4、因时而变，进入后感受不同；5、持续改变，风与水的作用常驻；6、雅丹与丹霞两个地貌的区分：雅丹是风蚀、丹霞是水流。
1、很久以前，敦煌雅丹这里是湖泊。数十万年前，这里曾经是一望无际的湖泊。伴随着青藏高原的隆起，湖底沉积物裸露地表。南部迅速隆起的青藏高原和西北部的天山挡住了南部印度洋和西部的湿润的空气，导致这里的气候越来越干燥，在蒙古高原的强风长期吹蚀和磨蚀作用下，从而形成今天的雅丹地貌。
2、造型奇特，是天然雕塑博物馆。这些雅丹像宝塔、像宫殿、像麦垛、像昂首屹立远眺的金孔雀、像展翅欲飞的雄鹰、像大海中乘风破浪的船队、像怒目远视的武士，真的是一座天然雕塑博物馆啊。
3、现象奇特，是一座“魔 城堡”。一是进入雅丹，遇到风吹， 声森森，夜行转而不出；二是这些雅丹土质含有磁铁成分，指南针无法使用，容易迷路；三是以前这里是无人区，人烟稀少。
4、因时而变，进入后感受不同。不同的时间进入雅丹地貌群，感受是完全不同的。清晨走进雅丹地貌，旭日东升，金光四射，气象万千；中午走进雅丹地貌，头顶太阳高照，身边怪影重重；傍晚进入雅丹群中，头顶霞光灿烂，给人美的享受。
5、持续改变，风与水的作用常驻。雅丹在形成后，也不可能一劳永逸地保持原来的面貌，因为包括风和水在内的外营力的作用永不会终止，使雅丹外貌也出现常变常新。随侵蚀作用的继续，凹地会越来越大，而凸起的土丘则会日渐缩小，并逐渐孤立，最终必然崩塌消失。
6、雅丹与丹霞两个地貌的区分。人们常常把雅丹和丹霞两种地貌相混，其实区分很简单：雅丹是风蚀作用为主形成的垄岗状地貌；丹霞是地表流水作用加之垂直于地表的节理共同作用形成的赤壁丹崖地貌。
延伸阅读：“雅丹”是维吾尔语言。原意是“具有陡壁的小丘”，后泛指风蚀垄脊，土墩，风蚀沟槽及洼地的地貌组合。干旱地区的湖积平原和冲积平原常因干缩而皲裂，在定向风的长期吹蚀下，裂缝逐渐扩大而成为沟槽。
